Net als vorig jaar ook dit keer weer voor de 12,5km Valkenloop ingeschreven. Moest wel, vind ik, want mijn 3 à 4 maanden durende sabbatical heeft een behoorlijk gat geslagen in mijn conditie. En terugkomen gaat toch wel een heel stuk moeizamer dan in 15 jaar terug.
Nu heb ik gelezen dat de Dakar pre-proloog toch weer gelijktijdig plaatsvindt met de Valkenloop en dan denk ik meteen waarom ik me in godsnaam toch weer heb ingeschreven, met de verkeerschaos van 2 jaar geleden nog in het achterhoofd. Maar John Robbe van AVV heeft verzekerd dat alles nu goed geregeld is en dat er overal verwijzingen zijn naar de juiste parkeerplaatsen voor het juiste evenement, zelfs op de snelwegen! Nou , dat belooft dus wat...
Voor alle zekerheid vertrek ik toch maar om half 10 van huis. Je weet maar nooit. En laat ik ook maar meteen over de snelweg gaan, of beter gezegd over de parallelbaan N2. Binnendoor via Waalre gaf de afgelopen weken ook al problemen door uitgelopen wegwerkzaamheden aan een rotonde.
Met de adviesroute op het dashboard rij ik richting Valkenswaard waar de borden me al bij afrit 33 i.p.v. 34 de snelweg afsturen. Het zal wel goed zijn. Het is nog rustig en ik moet zeggen, zonder enig probleem en met nauwelijks verkeer arriveer ik bij het startgebied alwaar ik een parkeerplek in het industrieterrein op zoek. De bermen langs de weg zijn (nog) leeg. Vorig jaar stonden ze, ondanks het parkeerverbod en de waarschuwingen wel vol, maar de aanwezigheid van een politiebusje zal daar dit jaar wel de reden voor zijn dat het nu echt leeg is.
In de tent zijn nog meer 12,5km-lopers van GVAC aanwezig. Ook vroeg, dus. De Halve Marathonners, die zijn er al niet meer, terwijl het toch nog erg ruim voor de start is. Wij doen ons nog te goed aan koffie en ontbijt en als we ons dan naar de tassen-afgifte begeven staan we toch in de file. En dan wordt er ook nog omgeroepen dat de laatste bus klaar staat om te vertrekken. Nou ja zeg. Dat wordt haasten... Maar er staan meerder bussen klaar en eenmaal bij de voorste bus aangekomen is die net vol en dus weer terug naar de 2e bus, een dubbeldekker waar we uitgebreid aan een tafel voor 4 plaats kunnen nemen. En dan vertrekken we richting startpunt, terwijl het zonnetje uitbundig schijnt. Op de plek aangekomen rijdt de bus nog een stuk door. Een heel stuk. Hij blijft maar rijden... Mijn buurman gaat toch even naar voren om de chauffeur in te lichten maar die had het al door. We rijden terug. Letterlijk, d.w.z. we rijden het hele stuk terug in zijn achteruit. En dat op zo'n smal landweggetje wat ook nog eens hartstikke druk is. Natuurlijk de plaatselijke bevolking die deze sluiproutes gebruikt om die evenementen te ontwijken. Maar uiteindelijk staan we dan toch bij de start.
Het is niet overdreven druk. Ik lees later dat er 222 deelnemers zijn. Samen met Rik en Boudewijn staan we redelijk vooraan in het startvak. Niet gebruikelijk voor ons maar om nu nog naar achteren te gaan voelen we niet veel voor. Voordeel is dan wel dat we vrij snel na het startschot over de startstreep gaan. Een krijtstreep over de klinkers, daar waar ik pas mijn klokje indruk. Heel braaf houden we recht zodat de snellere achter ons gemakkelijk voorbij kunnen. Na een paar honderd meter zijn we al op het bredere halve marathon parkoers.
De kilometerbordjes zijn er alleen voor de halve marathonlopers. Ik druk mijn klokje wel in maar het is wel even rekenen waar we zijn of beter gezegd, hoever we nog moeten. Maar vanaf het eerste bordje kan wel de kilometertijd bepaald worden.
En het 1e bordje geeft 10km aan. Betekent voor ons dat wij inmiddels 1,4km hebben afgelegd in en nog 11,1 te gaan. Tussentijd: 8:37. (tempo na later blijkt 9,75km/u). Het is een beetje zoeken in welke "bus" ik zal stappen. Ik wil niet te snel gaan, die 12,5km is op dit moment best ver voor mij. Mijn voorzichtig inschatting is daarom een eindtijd van 1u22, daar waar ik het vroeger nog binnen het uur afraffelde!
Het groepje waar ik me in genesteld heb gaat lekker en rustig. Loop ik meteen ook wat uit de wind. De kilometertijden zitten rond de 6:08 en dat is goed. Maar het gaat één van de dames net iets te hard en ze trekt aan de noodrem en dit "busje" valt stil. Het passerend groepje van 3 HAC-dames, daar pik ik weer aan. Het gaat ietsjes sneller maar is nog goed te volgen, Ik heb het 14km-bordje niet gezien, voor ons 5,4km en dan slaat het weer opeens om. Eerst wat onweer gerommel en dan regen gevolgd door keiharde regen. Een enorme plensbui. Met papieren zakdoekjes probeer ik mijn telefoon die ik in het open zakje aan de voorkant van mijn waterrugzak heb zitten wat te beschermen. Het begint te hagelen en dat blijft ook nog een tijdje door gaan terwijl de temperatuur drastisch keldert. De groepjes vallen helemaal uit elkaar. Ook de HAC-dames lopen nu alle drie helemaal alleen. De fotografen hebben het nu ook even niet prettig. Ik denk dat de regen wel zo'n kilometer of 4 heeft geduurd. Ik zie in de verte Boudewijn wandelen. Op het moment dat ik hem passeer, haal ik tegelijkertijd nog een andere loper in. Het gaat inmiddels ook wat moeizamer. De rode shirts van HAC zie ik steeds verder vóór me maar nog niet meer bij elkaar. Het 20km. punt en daar 100m achter de boog voor de laatste kilometer. Vroeger was ik al aan het versnellen en volgende nog "een laatste kilometersprint...." maar ik denk nu alleen nog maar aan finishen. Met 1u17:40 op mijn klok heb ik de mooie medaille wel verdiend, vind ik.
Het is lang op temperatuur komen in de omkleedtent en dan voornamelijk vanwege de handen. Die zijn door de kou te stijf om nu wat kleren uit te trekken. Maar uiteindelijk is ook dat gedaan.
Omdat ik geen droge schoenen bij heb, want het zou in eerste instantie pas na 2 uur gaan regenen, ga ik niet met Rik mee voor een "gehaktbal uit de jus" in de grote tent, maar begeef me weer naar mijn auto. Bij het passeren van de benzinepomp staat buiten prominent een groot reclamebord met "nu ook gehaktbal uit de jus" en dus, hop, naar binnen. Helaas! Op zondag hebben ze geen snacks.... Zet dan dat bord niet buiten! Toch.
Dan maar naar huis en dan via de gewone weg die ik altijd neem, binnendoor, via Waalre. Geen centje pijn. Maar die gehaktbal zit met toch dwars. Dan maar bij onze benzinepomp TotalExpress bij Nice n' Zo, en laat die nou niet meer open zijn op zondag. Nee, het wordt definitief geen gehaktbal vandaag. Het zij zo.
Op de officiële uitslag sta ik op 1u18:00 vermeld maar dat komt omdat er alleen brutotijden zijn voor de andere afstanden dan de halve marathon. Gelukkig heb ik zelf geklokt.
En GVAC heeft het goed gedaan met veel podiumplaatsen. Toch mooi een stempel op deze Valkenloop gedrukt.
...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten