Johan en Dorie zijn wat later bij mij dan gepland en dat weer dankzij een dronken vrachtwagenchauffeur die zijn vrachtwagen eventjes op zijn kant en dwars over de A67 had geparkeerd. En dat betekent: omdraaien en via de Knegselse binnenweggetjes naar Veldhoven.
Daarna is het vlug naar Valkenburg waar we door een verkeersregelaar een ander parkeerplaats worden opgestuurd dan we gewend zijn. En dan blijkt ook nog eens dat we op de parkeerplaats zelf ook weer "verkeerd" staan. Nee, ook nu moeten we naar een ander deel van de parkeerplaats verkassen. De verkeersregelaar blijkt wat te fanatiek geweest te zijn want de gebruikelijke parkeerplaatsen moesten eerst vol zijn voordat we naar deze parkeerplaats van de Valkenier zouden moeten. Maar nu gaan we in ieder geval niet nog eens verkassen naar een andere parkeerplaats.
Op het start- en finishterrein is het al lekker druk. Het zonnetje schijnt lekker, de temperatuur is aangenaam en de sfeer is goed. Inschrijfnummers worden opgehaald en Johan maakt zich al op voor zijn start van de 30km. We ontmoeten Liesbeth en Anja die ook voor de 18km gaan en in de hal ook Joris, Angelo en Rob. Blijkbaar is Léon er ook maar die hebben we nog niet gezien.
We verzamelen ons nog even voor de start en nadat de heren vertrokken zijn gaan wij ons voorbereiden.
Voor de start laten we ons nog even digitaal vereeuwigen en meteen dat maar op Facebook gepost en dan gaan we, na het oorverdovende kanonschot, op pad.

Dorie is ook niet in haar beste doen maar gaat toch voor de 18 om kilometers te maken en zal daarom toch bij mij blijven. Nu ja, ik had er eerlijk gezegd niets om gegeven om terug te schrijven naar de 9km maar oké, bij de 18km ga ik voor de 9min./km.
Het tempo van Dorie is al meteen hoger dan mijn aanvangstempo, wat sowieso altijd al lager is, maar amper een kilometer verder staan we al stil. Net als vorig jaar, omdat het hier opeens over gaat in een singletrack. Maar daarna begint het pas echt.
In het begin gaat het nog wel. Het glooit wel maar niet zo steil. We lopen langs het casino en dan verder het bos in. Dorie elke keer voorop en verderop even stilstaan om een foto van mij te maken. Zo ongeveer wat ik vorig jaar deed. Maar dan doemen de steile maar ook lange beklimmingen op. Nee,dat gaat moeizaam omhoog. Uiteindelijk volgt de afdaling. Een wel heel lange afdaling. Helaas ben ik daar vandaag niet helemaal op ingesteld en, stort ik me normaal gesproken helemaal omlaag, nu doe ik dat heel behouden.
Foto: Yvonne Silverentand
Foto: Yvonne Silverentand
Als opeens een verzorgingspost opduikt check ik mijn horloge. We zijn amper 38 minuten en ongeveer 4,5km onderweg. Dat zou betekenen dat we nog wel 2 posten kunnen verwachten.
We vervolgen onze weg en na hetzelfde ritueel, omhoog en omlaag en als het te steil wordt, wandelend en af en toe uithijgen, komen we op verzorgingspost 2 uit. De 30km doet die blijkbaar 2x aan.
Verder op pad gaat het stiekem steeds moeizamer. Wat wil je als je daar niet voor getraind bent. Maar toch, ik kan er de dribbelpas nog steeds inhouden, behalve (steil) omhoog niet. Dan wordt de adem letterlijk afgesneden.
We komen aan bij de bekende steile bult omhoog over het weiland. Ik sta onder aan het draaipoortje als ik Dorie bij het draaipoortje boven aan zie arriveren. "Oh, zo groot was die voorsprong eigenlijk niet", denk ik bij mezelf. Nou, daar had ik het even goed mis. Vorig jaar liep ik hier bijna huppelend en flierefluitend naar boven. Vandaag is dat wel anders. Met 3x en misschien wel 4x stilstaan om weer op adem te komen, kost het me toch zeker 4 à 5 minuten om dit weiland te bedwingen. En al die tijd word ik dan gade geslagen door Dorie die uitgebreid en languit op een bankje op de top van de heuvel het tafereel onder zich gade slaat. Samen met 2 andere dames die het er zelf ook even van nemen. Als ik er dan eindelijk ook ben en eveneens plaatsneem op het bankje zijn er de fotomomentjes en dan gaat Dorie, goed uitgerust, alvast maar verder. We zitten op 13,5km en ze gaat nu meteen door naar de finish.Maar eerst nog even Johan aanmoedingen die nog passeert op de heenweg. Deze bult staat hem nog te wachten.
Foto: Yvonne Silverentand
Het dribbelen gaat nog steeds maar wel moeizamer en zeker als het wat omhoog gaat. Steeds vaker word ik ingehaald door andere 18km-trailers die ik nog niet eerder gezien heb. Mijn snelheid is duidelijk gedaald want ik kan me niet voorstellen dat zij opeens sneller gaan. En natuurlijk is daar ook weer de 139 tredend tellende trap. Yep, 3x moet ik even aan de kant om op adem te komen. Gelukkig ben ik niet de enige, als ik zo omlaag kijk. Vlak achter me komt GVAC-er Rob er ook aan en eenmaal boven is hij me ook zo voorbij. En dat terwijl hij met de 30km bezig is.
Als ik in de verte al de omroeper hoor is de finish nabij, alleen loopt het parkoers toch nog echt de andere kant op. Het is even doorbijten maar met het lage tempo goed vol te houden. Ook het laatste stuk over de weg naar de finish hoef ik toch niet te wandelen en aan de finish klok ik zelf een eindtijd van 2u41:19.
Zo... Goed moe maar niet uitgeput. Het valt me best wel mee. Zeg maar, goed onder controle gehouden en me niet gek laten maken. Toch ongeveer 9 minuten langzamer dan vorig jaar maar wel ruimt 10 minuten onder verwachte eindtijd. Dorie is in ongeveer dezelfde tijd als vorig jaar gefinisht, maar dat zou ongetwijfeld anders zijn geweest als ze niet telkens op mij had gewacht.
Er zijn geen medailles. Ik dacht dat ik die mee besteld had, maar nee, dit jaar zijn er helemaal geen medailles en ik had die blijkbaar ook niet kunnen bijbestellen. Vorig jaar was de 5e editie. Waarschijnlijk waren er daarom wel medailles.
Op Johan na is iedereen inmiddels gefinisht. Zodra hij ook binnen is gaan we met zijn allen nog even voor een GVAC-momentje. Behalve Léon dan. Die kunnen we niet vinden en mogelijk staat hij onder de douche.
Rest alleen nog omkleden en voor Dorie en Johan, douchen en dan begint de terugreis naar Brabant weer. Nog steeds is het mooi weer maar bijna thuis krijgen we toch even een licht buitje over ons heen.
Het is dit weekend zeker niet mijn weer. De Russische beer doet voor de 2e keer dit jaar ons land aan en juist op het moment dat wij hier in Ameland zijn neergestreken. Vanaf vrijdag is de temperatuur al drastisch gedaald en de wind enorm in kracht toegenomen. In de nacht van vrijdag op zaterdag geven de apps al aan dat de temperatuur 's nachts tot -4ºC daalt, maar bij windkracht 8 tot stormachtig voelt dat als -14ºC aan. Overdag is dat niet veel anders, behalve dat het wel overwegend zonnig is en de wind 1 Beaufort minder is. Voor zondag, mijn trail-dag wordt de belofte van -1ºC bij windkracht 5 niet waar gemaakt. Alleen de zon aan een wolkeloze hemel komt overeen met de eerdere voorspelling.
We gaan door het bos over smalle paadjes met veel bulten. Op en neer. En telkens loop ik vast tegen mijn voorgangers die de omlaag-snelheid niet kunnen vasthouden bij het weer omhoog gaan. Ik ben verplicht om enkelen voorbij te gaan wil ik niet elke keer stil komen te staan. Dat doe ik dan ook maar. Bij de vuurtoren stop ik even om er een foto van te maken en meteen gaat de dame die zo lastig voor me liep me binnendoor voorbij. Het zij zo. We komen in het duingebied, ook erg op en neer maar wel vol in de wind. Ik blijf wel achter die dame aan hangen. Niet vanwege de wind want daar blijf ik net zo veel last van ondervinden, maar wel vanwege het tempo. Ik mag gewoon niet sneller gaan, bang dat ik verderop stil kom te staan.
